Os pictogramas de risco estão presentes em muitos lugares. Se você já se deparou com produtos químicos em sua vida cotidiana, é provável que já tenha visto esses pequenos ícones gráficos em rótulos de embalagens. Mas o que exatamente eles significam? Como interpretá-los corretamente? E por que são tão importantes?

Eles ajudam a proteger tanto os trabalhadores quanto o meio ambiente através de uma padronização global, que conta com suas leis e normas obrigatórias. Continue a leitura e entenda como seus símbolos e frases de perigo auxiliam na segurança da indústria química.

O que são os pictogramas de risco? 

Os pictogramas do Sistema Globalmente Harmonizado de Classificação e Rotulagem de Produtos Químicos (GHS) são símbolos gráficos utilizados para comunicar os perigos associados a produtos químicos. 

Eles desempenham um papel fundamental na padronização e na segurança do manuseio, transporte e armazenamento de substâncias químicas em todo o mundo. Cada pictograma representa uma classe específica de perigo, fornecendo uma identificação rápida e fácil dos riscos potenciais.

A finalidade dos pictogramas GHS é fornecer informações claras e consistentes sobre os perigos das substâncias, independentemente de onde esses produtos são fabricados, utilizados ou comercializados. 

Eles são projetados para serem compreendidos por pessoas de diferentes culturas e idiomas, contribuindo assim para a proteção dos trabalhadores, consumidores e do meio ambiente no mundo todo.

História e evolução do sistema

O Sistema GHS foi desenvolvido pela Organização das Nações Unidas (ONU) com o objetivo de criar um sistema globalmente harmonizado de classificação e rotulagem de produtos químicos. O processo de desenvolvimento do GHS começou na década de 1990 e envolveu especialistas de diversos países, organizações internacionais e setores da indústria.

A primeira edição do GHS foi publicada em 2003, e desde então tem passado por revisões e atualizações para aprimorar sua eficácia e abrangência. Os pictogramas GHS foram introduzidos como parte dessa iniciativa para melhorar a comunicação dos perigos associados aos produtos químicos de forma visual e universalmente compreensível.

Entenda a classificação de perigos

Entender o significado GHS é extremamente importante para que as aplicações cumpram seu papel na identificação clara. A classificação de perigos dos pictogramas GHS é essencial para comunicar os diferentes tipos de riscos associados aos produtos químicos. 

Existem várias categorias cobertas pelo GHS, cada uma representando um tipo específico de situação. Aqui estão algumas das categorias de perigos mais comuns e exemplos de substâncias associadas a cada uma:

Perigos físicos

• Explosivos: substâncias que podem causar explosões sob certas condições. Exemplo: nitroglicerina.
• Inflamáveis: substâncias que podem entrar em combustão facilmente em contato com uma fonte de ignição. Exemplo: gasolina.
• Gases sob pressão: gases armazenados em recipientes pressurizados que representam risco de explosão. Exemplo: gás propano comprimido.

Perigos para a saúde

• Toxicidade aguda: substâncias que podem causar danos à saúde após uma única exposição ou ingestão. Exemplo: Cianeto de potássio.
• Corrosão cutânea ou ocular: substâncias que podem causar danos à pele ou aos olhos em contato direto. Exemplo: ácido sulfúrico.
• Sensibilização respiratória ou cutânea: substâncias que podem causar alergias respiratórias ou cutâneas após exposição. Exemplo: isocianatos.

Perigos ambientais

• Perigos para o meio ambiente aquático: substâncias que representam riscos para organismos aquáticos. Exemplo: Mercúrio.
• Perigos para a saúde ambiental: substâncias que podem causar danos ao meio ambiente em geral. Exemplo: PCBs (bifenilos policlorados).

Perigos à segurança

• Perigos para a saúde física: substâncias que podem representar riscos à segurança física, como riscos de asfixia ou destruição de materiais. Exemplo: gás cloro.
• Perigos para a saúde correlacionados ao uso: substâncias que podem representar riscos específicos durante o uso ou manuseio. Exemplo: amônia líquida.

É fundamental entender e reconhecer essa categorização para garantir a segurança no manuseio e uso de produtos químicos em diversas situações.

Os símbolos dos pictogramas de risco

Os símbolos dos pictogramas são elementos visuais fundamentais do GHS. Eles são projetados para representar graficamente os diferentes tipos de perigos associados a substâncias químicas e ajudar na comunicação rápida e eficaz desses perigos aos usuários. 

Veja alguns dos símbolos mais comuns e sua correspondente classificação de perigos:

Imagem: QUIMIDEX/UFSC

É necessário entender esses símbolos e suas significações para ter o conhecimento dos riscos em diferentes situações, desde o local de trabalho até o uso doméstico.

Os pictogramas de risco no Brasil

No Brasil, como citamos, os pictogramas de riscos são regulamentados pelo Sistema Globalmente Harmonizado de Classificação e Rotulagem de Produtos Químicos (GHS), que foi adotado pelo país para padronizar a classificação e rotulagem de substâncias químicas. As principais normas obrigatórias relacionadas a sua utilização no Brasil incluem:

• NR-26 (Norma Regulamentadora 26): estabelece os requisitos para a identificação e comunicação dos perigos associados aos produtos químicos, incluindo o uso de pictogramas GHS nos rótulos das embalagens. Ela é parte integrante das normas de segurança no trabalho e é de cumprimento obrigatório em todas as empresas brasileiras.
• ABNT NBR 14725 (Associação Brasileira de Normas Técnicas – NBR 14725): esta norma estabelece os critérios para a classificação e rotulagem de produtos químicos, incluindo a utilização dos pictogramas GHS para comunicar os perigos associados a esses produtos. Ela é amplamente reconhecida e adotada no Brasil como referência para a rotulagem de substâncias químicas.
• ABNT NBR 7500 (Associação Brasileira de Normas Técnicas – NBR 7500): estabelece os critérios para a identificação e rotulagem de produtos perigosos no transporte terrestre, incluindo a utilização dos pictogramas GHS nos rótulos das embalagens. Ela é de cumprimento obrigatório para todas as empresas que transportam produtos químicos no Brasil.

É importante que as empresas brasileiras estejam cientes e cumpram essas normas obrigatórias para garantir a segurança no manuseio, armazenamento, transporte e uso de produtos químicos, protegendo assim a saúde dos trabalhadores, consumidores e o meio ambiente.

Benefícios do uso dos pictogramas de risco

A adoção global dos pictogramas do Sistema Globalmente Harmonizado de Classificação e Rotulagem de Produtos Químicos trouxe uma série de benefícios significativos para a segurança no local de trabalho e para a proteção da saúde pública em todo o mundo. 

Vamos explorar esses benefícios e seu impacto:

Padronização e comunicação universal

Os pictogramas GHS proporcionam uma linguagem visual universal para comunicar os perigos associados a produtos químicos, independentemente do idioma ou da localização geográfica.

Isso facilita a compreensão dos riscos por parte dos trabalhadores, consumidores, profissionais de saúde e autoridades reguladoras em diferentes países. Além disso, garante que a empresa esteja em conformidade com as normas obrigatórias.

Redução de acidentes

A identificação clara dos perigos por meio dos pictogramas GHS ajuda a reduzir a ocorrência de acidentes e lesões relacionadas ao manuseio inadequado de substâncias químicas.

Os trabalhadores podem tomar precauções apropriadas e seguir procedimentos seguros ao lidar com produtos químicos, minimizando assim o risco de incidentes. Com eles, as pessoas em contato com o produto podem ter informações sobre suas propriedades perigosas, e sua contaminação, gerando maior cuidado em seu manuseio e transporte.

Também contribui para um melhor manuseio dos trabalhadores com as substâncias químicas, gerando um trabalho mais consciente e eficiente.

Melhoria da segurança no transporte

A utilização de pictogramas GHS nos rótulos das embalagens facilita o reconhecimento dos perigos durante o transporte de produtos químicos, contribuindo para uma movimentação mais segura e eficiente dessas substâncias.

Isso é especialmente importante para prevenir vazamentos, derramamentos ou acidentes durante o transporte rodoviário, ferroviário, marítimo e aéreo.

Proteção da saúde pública

A identificação clara dos perigos dos produtos químicos por meio dos pictogramas GHS ajudam a proteger a saúde pública, fornecendo informações essenciais sobre os potenciais efeitos adversos à saúde humana e ao meio ambiente.

Isso permite que os consumidores façam escolhas informadas ao selecionar e utilizar produtos químicos em suas casas, garantindo um ambiente mais seguro para suas famílias e comunidades.

Conformidade Regulatória e harmonização internacional

A adoção dos pictogramas de risco ajuda os países a estabelecerem regulamentações consistentes e harmonizadas para a classificação e rotulagem de produtos químicos, facilitando o comércio internacional e promovendo a conformidade regulatória.

Isso reduz a confusão e a complexidade para as empresas que operam em múltiplos mercados, ao mesmo tempo, em que garante a segurança e a proteção dos trabalhadores e do público em geral.

Sua adoção global beneficia não apenas os trabalhadores e consumidores, mas também contribui para um ambiente mais seguro e sustentável em escala global.

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